谁能想到，休赛期砸下重金引入37岁杜兰特，并信心满满地喊出“剑指总冠军”的休斯顿火箭，竟然在季后赛首轮以2-4不敌缺兵少将的湖人，以这样的结局仓促结束了本赛季。尤其是第六场比赛中，他们以78-98惨败，对火箭的历史来说，堪称季后赛首轮最耻辱的一刻。这绝不仅仅是伤病问题，更是一场从管理层到教练员、再到球员的全方位崩溃，每一步都显露出无法理解的错误决策。

火箭本赛季的失败，其实早在他们孤注一掷选择杜兰特的那一瞬间就已经注定。管理层过于急功近利，企图通过一位年事已高的巨星寻求成功，却忽视了总冠军并非仅凭巨星的集结或投机取巧就能实现。在赛季开始前，范弗利特因ACL受伤报销，接着替补中锋亚当斯也因严重的脚踝伤势赛季报销，两位核心的相继缺席让火箭的攻防体系瞬间土崩瓦解。

随着37岁的杜兰特被迫承担起全队重任，他的场均出场时间创下近九年来的新高，伤病随之而至。在季后赛中带伤作战的他，不仅未能再现“死神降临”的辉煌，反而在湖人的严密防守下频频失误，逐渐成为球队的负担。

尽管许多人将失败归咎于伤病，但这不过是一个掩饰真实问题的借口。真正拖累这支球队的是高层的集体失职，尤其是总经理拉斐尔·斯通，他那短视的决策理念使得整个球队陷入困境。他的豪赌只关注杜兰特的明星效应，却忽略为年轻核心提供足够的进攻支持。在交易截止日，他的沉默和缺乏行动令人咋舌，以至于错失了许多性价比极高的即战力后卫，导致杜兰特在受到包夹时，团队中竟没有人能够挺身而出。