奥斯汀·里夫斯在本赛季季后赛的发挥始终伴随争议，围绕东契奇搭建争冠阵容，配备一名稳定高效的第二进攻点本是刚需，但里夫斯是否适配这一定位，外界一直看法不一。而在球队核心东契奇眼中，里夫斯早已是不可替代的人选，他不仅认可里夫斯持球组织与无球进攻兼备的能力，更多次明确表态，希望新赛季能继续与他并肩作战。

据多位联盟消息人士透露，东契奇已正式向湖人管理层传达自己的态度，全力支持球队留下里夫斯。除了两人私下建立的良好默契与友谊之外，东契奇更坚信，里夫斯是能够长期适配自己打法、支撑球队体系的核心拼图，并非短期过渡人选。

这一坚定态度，最直接的体现就是东契奇对球队交易方案的明确约束。消息源称，东契奇已经告知球队内部，绝不希望将里夫斯放入任何涉及字母哥的交易谈判中，相当于为湖人今夏的重磅引援划出了不可触碰的底线。在东契奇的建队构想里，里夫斯是固定核心配角，无论球队能否再引进一位顶级球星，都会保留他的位置。

与此同时，湖人方面依旧计划在休赛期积极推进关于字母哥的交易探索，试图进一步提升球队争冠实力。东契奇与湖人新任老板马克·沃尔特一直保持着常态化沟通，他对双方高频顺畅的交流十分认可，同时也多次提及，本赛季三月球队打出15胜2负的阶段表现，已经证明现有核心阵容具备极强的竞争力。