虽然在勇士效力的三个赛季里，杜兰特帮助球队两夺总冠军并两次荣膺总决赛MVP，但他在金州的时光远非完美。作为外来球星，他始终未能真正融入以库里、汤普森和格林为核心的球队文化。即便与库里没有直接矛盾，但连续两年从当家球星手中夺走FMVP的争议，让杜兰特饱受部分极端球迷的指责。这些经历让他清楚地认识到，无论取得怎样的成就，他在勇士球迷心中的地位永远无法与库里相提并论。

有趣的是，杜兰特并非唯一拒绝与库里联手的超级巨星。据Clutch Points记者报道，尽管勇士近年来不断尝试引进勒布朗·詹姆斯，甚至在2024年交易截止日前还发起过实质性接触，但始终未能取得进展。另一位知名记者Jake Fischer透露，过去18个月里勇士管理层曾多次致电湖人，探讨交易詹姆斯的可能性。消息人士指出，勇士老板拉科布一直梦想将詹姆斯带到湾区，但詹姆斯团队始终没有松口。

詹姆斯拒绝加盟勇士的原因与杜兰特既有相似之处，也存在明显差异。作为过去十年与勇士在总决赛多次交锋的对手，突然转投老东家的死敌显然有违竞技体育的常理。从现实角度考量，现在的勇士已非总冠军的有力争夺者，而詹姆斯在湖人已经建立了自己的传奇地位。更关键的是，詹姆斯很清楚，即便加盟勇士，他也可能面临与杜兰特相似的处境——表现不佳会遭质疑，表现优异又可能抢走库里的风头。权衡之下，在湖人结束职业生涯无疑是最明智的选择。

这一系列事件反映出当代NBA球星在选择下家时，除了竞技层面的考量，更注重球队文化适配性和个人品牌建设。对于杜兰特和詹姆斯这个级别的球员来说，单纯的冠军追求已经不再是唯一目标，他们更看重的是在职业生涯后期能够获得应有的尊重和历史定位。这也解释了为何勇士队虽然坐拥库里这样的历史级球星，却难以吸引其他顶级球员加盟的深层次原因。